Épuisement émotionnel : comment reconnaître les symptômes et les comprendre
- fernandessophie64
- 17 août
- 3 min de lecture
Dernière mise à jour : 19 août
L’épuisement émotionnel est une forme de fatigue profonde qui touche de plus en plus de personnes, souvent sans qu’elles s’en rendent compte. C'est le cas de nombreux de mes clients au pays basque. Contrairement au simple stress passager, il s’installe progressivement et peut mener au burn-out si rien n’est fait. Dans cet article, vous découvrirez les symptômes de l’épuisement émotionnel pour apprendre à les reconnaître et agir à temps.
Qu’est-ce que l’épuisement émotionnel ?
L’épuisement émotionnel est une notion qui a été conceptualisée par la psychologue Christina Maslach dans ses travaux sur le burn-out spécifique au contexte professionnel. Le sentiment d’être vidé de son énergie affective et mentale, accompagné d’une attitude de détachement vis-à-vis de son travail et des personnes, et la perte du sentiment d’accomplissement personnel (perte de confiance en soi, sentiment de ne pas être à la hauteur).
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a d’ailleurs reconnu le burn-out en 2019 comme un phénomène lié au stress chronique au travail, caractérisé par trois dimensions : épuisement émotionnel, cynisme/distance vis-à-vis du travail, et sentiment d’inefficacité (voir la classification CIM-11 de l’OMS).
Par la suite, d’autres chercheurs ont exploré les effets d'une surcharge émotionnelle dans d’autres contextes de vie : dans le rôle de parent et dans le rôle d’aidant.
Les symptômes d'épuisement professionnel ou burn-out
Les travaux de Maslach (lire l’article de l'institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles ici) montrent que les personnes en burn-out professionnel présentent les signes suivants :
Symptômes émotionnels et cognitifs
Irritabilité, anxiété, hypersensible ou ne manifestant aucune émotion, ruminations, auto-dévalorisation, perte de confiance en soi, sentiment de ne plus être capable d’exercer son métier efficacement, baisse de performance.
Symptômes physiques
fatigue persistante dûe à un sommeil qui n’est plus réparateur, insomnies, des tensions musculaires, parfois maux de tête, vertiges.
Symptômes comportementaux
détachement vis-à-vis de l’environnement de travail, des collègues, clients ou patients, baisse de motivation.
Le burn-out lié à la parentalité
Les recherches de Mikolajczak & Roskam (2018) sur le burn-out parental ont mis en évidence des symptômes spécifiques (lire l’article) :
Symptômes émotionnels et cognitifs
sentiment de ne plus y arriver, perte de plaisir dans la relation parent-enfant, culpabilité, sentiment de ne pas se reconnaître, de ne plus être le parent que l’on voudrait être, ne plus arriver à réfléchir correctement.
Symptômes physiques
perte d'energie, fatigue intense.
Symptômes comportementaux
parfois une distanciation affective, l’impression d’agir « en pilote automatique » avec ses enfants.
L’épuisement des aidants familiaux
En 1980, Steven Zarit décrivait les conséquences de la charge d’aide sur les proches aidants (lire l’article du site France Alzheimer ici) :
Symptômes émotionnels et cognitifs
Un sentiment de surcharge constant, anxiété, tristesse, parfois des émotions ambivalentes (amour et dévouement mêlés à de la colère ou du découragement), sentiment de culpabilité vis-à-vis de la personne aidée, charge mentale constante, avec des difficultés à se concentrer ou à planifier.
Symptômes physiques
Une fatigue physique intense, parfois somatisations.
Symptômes comportementaux
Un isolement social parfois très marqué, le risque d’abandon d’activités personnelles.
Pourquoi est-ce important de reconnaître ces signes ?
Ces symptômes ne sont pas de la « faiblesse ». Ils sont le signal d’alarme d’un corps et d’un esprit qui n’arrivent plus à faire face à une charge trop lourde. Les reconnaître permet d’agir avant que l’épuisement ne s’installe durablement.
Comment agir ?
Identifier ses ressources et ses stresseurs, fixer ses limites et se faire aider pour ralentir le rythme, s'investir dans des activités qui génèrent du plaisir, des sensations corporelles pour revenir à soi, à ses besoins.
Un accompagnement par un professionnel peut vous aider à :
mettre des mots sur ce que vous traversez,
retrouver des ressources émotionnelles,
réinventer un équilibre plus respectueux de vos besoins,
envisager des solutions d'appui pour retrouver son souffle (arrêt de travail, groupes de soutien, maisons de répit,...).
Pour en savoir sur mon accompagnement.
En conclusion
L’épuisement émotionnel peut toucher tout le monde. Que vous soyez un professionnel, un parent ou un aidant·e, certains signes sont communs aux 3 sphères de vie : la fatigue intense, la distanciation émotionnelle, et la diminution de l’efficacité. Cependant, chaque contexte présente des spécificités liées aux rôles et aux responsabilités assumés. Il est essentiel de reconnaître ces signes précocement pour mettre en place des stratégies de prévention et de prise en charge adaptées.
Vous vous sentez concerné·e ?
Je vous accueille à Jatxou pour un accompagnement en douceur, respectueux de votre histoire et de votre rythme.
Je suis Sophie Fernandes, psychopraticienne à Jatxou (Pays Basque), spécialisée dans l’accompagnement des personnes en situation d'épuisement émotionnel, d'anxiété chronique et traversant des épreuves de vie.
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